Cuando los remodeladores de cocina y los sitios de mejoras para el hogar hablan de encimeras de piedra artificial, con mayor frecuencia se refieren a las encimeras de piedra producidas al mezclar cuarzo natural triturado con colorantes y resina de poliéster en una proporción de aproximadamente 97% de cuarzo a 3% de resina. Las encimeras resultantes pueden simular losas de piedra natural o pueden presentar su propio carácter distintivo. Debido a que estas encimeras contienen predominantemente cuarzo, también se les conoce comúnmente como encimeras de cuarzo.
Ventajas de las encimeras de piedra de ingeniería
Por diseño, las encimeras de piedra de ingeniería superan algunas de las desventajas de sus contrapartes de piedra natural. Cuando la piedra natural, generalmente granito o mármol, es porosa y debe sellarse inicialmente y volverse a sellar regularmente para evitar manchas y el crecimiento de moho, las encimeras de piedra artificial no son porosas y requieren poco cuidado especial. Cuando la piedra natural exhibe las variaciones de color y patrón inherentes a un material formado por procesos naturales, así como los defectos estructurales que pueden acompañar a esas variaciones, las encimeras de cuarzo de ingeniería son generalmente más uniformes y consistentes en estructura.
Factores que influyen en los costos de las encimeras de piedra de ingeniería
Si bien no es la opción más costosa, las encimeras de piedra diseñada indican una apreciación de la belleza combinada con la funcionalidad. Cuando pregunta cuánto cuestan las encimeras de piedra, la respuesta que probablemente obtendrá es: "Depende".
"¿Depende de qué?" Tu puedes preguntar. En primer lugar, el costo de la piedra de ingeniería en sí es variable y depende del grado, que es un reflejo del refinamiento y la sofisticación de la apariencia del producto. Las encimeras de cuarzo son un producto internacional, fabricado en países de todo el mundo, por lo que el costo de envío, así como el costo de la mano de obra en la economía local, pueden ser un factor. Eso hace que sea una buena idea comparar el costo de mostradores de apariencia similar entre las diversas marcas.
Los costos varían de una región a otra dentro de los Estados Unidos también. Una vez más, los costos de envío son un factor y para aquellos fuera de un área metropolitana importante, la capacidad de comparar marcas puede ser limitada. Dado que instalar e instalar encimeras de piedra de ingeniería es un procedimiento especializado y requiere herramientas y equipos especiales, la mayoría de las encimeras de cuarzo deben ser instaladas por un profesional. En áreas donde el costo de vida es alto, es probable que los costos de instalación también sean comparativamente más altos.
Por supuesto, los detalles individuales de cada instalación de cocina o baño desempeñarán un papel determinante en el costo final de las encimeras. El tratamiento de bordes es una de esas consideraciones. La mayoría de las estimaciones para las encimeras de cuarzo asumirán un borde liso, liso y recto conocido como borde aliviado. Si prefiere algo más elegante, un borde redondeado, conocido como _bullnose_-costará más y un _ogee_ -un borde en forma de "S" probablemente costará aún más. Su proveedor de mostrador puede asesorarlo sobre todos los tratamientos de borde posibles y su efecto sobre el costo.
El diseño de su encimera también influirá en el costo. Donde una barra sólida y recta del mostrador es la alternativa menos costosa, los giros biselados, las esquinas redondeadas y los recortes para fregaderos incurren en gastos adicionales, que su instalador puede explicar.
Los costos de mostrador generalmente se expresan en términos de costo por pie cuadrado. Al comparar los costos entre las marcas de encimeras de cuarzo, asegúrese de aclarar si el costo cotizado es el costo bruto para el material de la encimera o para la encimera instalada. Si está considerando otros tipos de encimeras además de piedra de ingeniería, es mejor comparar los costos instalados.
Como se indicó anteriormente, el costo por pie cuadrado de las encimeras de cuarzo instaladas varía según el grado del material y también según la tasa de instalación para una región en particular. Como es de esperar, las áreas de alto costo de vida como el área de la Bahía de San Francisco o la ciudad de Nueva York y sus alrededores presentan algunos de los costos más altos por pie cuadrado. En lugares como esos, espere pagar $ 60.00 por pie cuadrado a $ 125.00 por pie cuadrado. En otras áreas metropolitanas, como Des Moines, Houston, Atlanta o Denver, el rango de precios será ligeramente menor, desde $ 55.00 por pie cuadrado a $ 100.00 por pie cuadrado.
Para poner en perspectiva el costo de las encimeras de piedra de ingeniería, podría ser útil compararlas con otras posibles opciones de encimeras. Elegir el material de encimera adecuado requiere equilibrar el material y el costo de instalación con los requisitos de mantenimiento continuo y sopesarlo todo según su gusto personal.
Encimeras de piedra natural
La piedra natural lleva quizás el rango más amplio de costo por pie cuadrado. Esto se debe a que algunos colores y patrones se consideran más deseables que otros y los tipos de piedra varían en rareza. Cada pieza de piedra natural es, después de todo, única.
Mientras mármol es elegante, es relativamente suave y poroso, requiere cuidado especial y mantenimiento periódico. El mármol no se recomienda generalmente para uso intensivo. Dependiendo del grado de mármol elegido, las encimeras de este material pueden costar $ 75 a $ 200 por pie cuadrado.
Granito natural Es más duro y duradero que el mármol, pero no menos poroso. Al igual que el mármol, el granito debe sellarse y luego volverse a sellar ocasionalmente para evitar manchas y la posibilidad de crecimiento de moho. Al igual que con el mármol, ciertos colores y patrones veteados de granito son más o menos deseables. El costo del granito natural se ve afectado en consecuencia. Esperar a pagar de $ 45 a $ 200 por pie cuadrado.
Esteatita Es otra opción al considerar encimeras de piedra natural. Sin embargo, menos glamorosa que el mármol o el granito, la esteatita no es porosa y es naturalmente impermeable a las manchas. La superficie es relativamente suave y propensa a cortes y arañazos, pero como es uniforme en todas partes, esas imperfecciones se pueden lijar. En colores que van desde el blanco moteado hasta el gris y el verdoso, la esteatita es menos común que el granito o el mármol, lo que genera costos por pie cuadrado de $ 60 a $ 185.
Encimeras de acero inoxidable
El pilar de las cocinas profesionales de restaurantes, el acero inoxidable, es a menudo la opción preferida de los cocineros caseros serios también. Duradero y fácil de limpiar, pero sujeto a rasguños y huellas dactilares, el acero inoxidable está disponible en varios calibres y también con una variedad de acabados. Las encimeras de acero inoxidable tienen un bajo costo de mantenimiento, pero la instalación inicial puede variar desde $ 80 a $ 225 por pie cuadrado.
Encimeras de superficie sólida
Al igual que la piedra de ingeniería, las encimeras de superficie sólida no son porosas y resisten las manchas y la contaminación, a la vez que requieren un mantenimiento mínimo. Las encimeras de superficie sólida, fundidas en acrílico sólido con pequeñas cantidades de minerales y otras partículas para modelar, son atractivas y duraderas, aunque menos resistentes al calor que el cuarzo de ingeniería.
El daño superficial a las encimeras de superficie sólida generalmente se puede eliminar con papel de lija fino. Conocidas por los nombres de marcas líderes como Corian y Swanstone, las encimeras de superficie sólida son una alternativa más económica que la piedra. El costo típico de las encimeras de superficie sólida se ejecutará desde $ 35 a $ 85 por pie cuadrado.
Encimeras de madera
La madera es cálida e intrínsecamente hermosa y enriquece ricamente una cocina, pero la madera también conlleva responsabilidades. Hay, por supuesto, muchos tipos diferentes de madera, algunos comunes y otros exóticos, así como productos de madera fabricados, como el bloque de carnicero, y esa diversidad influye en el costo final de las encimeras de madera instaladas. La madera requiere mantenimiento continuo. La madera está sujeta a manchas, tiene una resistencia al calor limitada y se corta y se raya fácilmente. Debido a que la "madera" abarca un espectro tan amplio de materiales y tratamientos, las encimeras de madera pueden costar desde $ 40 a $ 200 por pie cuadrado.
Encimeras de azulejos de cerámica
Una de las opciones más económicas para un tratamiento de encimera, las baldosas cerámicas están disponibles en casi cualquier estilo y color que desee. La baldosa cerámica también es uno de los materiales de encimera de bricolaje más accesibles, lo que permite mantener los costos aún más bajos. El azulejo es extremadamente resistente al calor, y el azulejo en sí no se manchará, pero la lechada lo hará a menos que se mantenga cuidadosamente sellado. Las encimeras de azulejos instaladas costarán desde $ 18 a $ 35 por pie cuadrado.
Encimeras laminadas
Tan económicas como las baldosas cerámicas pero con una superficie más lisa y fácil de mantener, las encimeras laminadas son una opción popular y atractiva. Con un poco de cuidado, las encimeras laminadas pueden resultar duraderas y funcionales, resistentes a las manchas y al calor moderado. Cuando el diseño de la cocina lo permita, las encimeras laminadas se pueden comprar como longitudes preformadas moldeadas con un borde redondeado y protector contra salpicaduras incorporado. Las encimeras de laminado a medida se pueden construir para acomodar cualquier cocina. Las encimeras laminadas generalmente cuestan de $ 15 a $ 40 por pie cuadrado.
Elegir la encimera adecuada para su cocina implica considerar tanto la estética como la utilidad. El precio por pie cuadrado de un material de encimera puede ser crítico o no, dependiendo del tamaño de su cocina y su presupuesto general. En cualquier caso, sus encimeras son algo con lo que es probable que viva durante mucho tiempo, por lo que antes de tomar cualquier decisión, es mejor obtener el asesoramiento de un contratista o especialista en encimeras en el que confíe.
