Los fertilizantes son sustancias químicas que se utilizan para enriquecer los suelos con nutrientes específicos para ayudar a las plantas a crecer. Los elementos proporcionados por los fertilizantes son típicamente nitrógeno, fósforo y potasio, aunque otros elementos como el calcio y el azufre también están disponibles en ciertos fertilizantes comerciales. Cuando se aplican al suelo, los fertilizantes se descomponen en estos componentes constitutivos y luego se absorben a través de los sistemas de raíces de las plantas como una forma de alimentación.
Los fertilizantes proporcionan nutrientes al suelo para ayudar al crecimiento de las plantas.Urea
La urea es el fertilizante sólido de nitrógeno más utilizado y generalmente se aplica como gránulos, aunque a veces se mezcla con nitrato de amonio y se disuelve en agua para formar una solución de nitrato de amonio y urea. Cuando se aplica al suelo, la urea reacciona con el agua para formar amoníaco, lo que hace que el nitrógeno dentro del fertilizante esté disponible para las plantas. Los fertilizantes de urea entregan una de las mayores cantidades de nitrógeno al 46 por ciento, sin fósforo ni potasio.
Nitrato de amonio
Un fertilizante sólido aplicado típicamente en forma granular, el nitrato de amonio proporciona cantidades sustanciales de nitrógeno al suelo. El Instituto de Fertilizantes indica que el nitrato de amonio es particularmente efectivo para fertilizar cultivos especializados como cítricos y pastizales. El nitrato de amonio generalmente proporciona 33 por ciento de nitrógeno.
Sulfato de amonio
Un subproducto derivado de los desechos generados por los hornos de coque, el sulfato de amonio se forma cuando se usa ácido sulfúrico para eliminar el amoníaco del carbón utilizado para hacer coque. El sulfato de amonio es un material sólido que contiene 21 por ciento de nitrógeno.
Nitrato de calcio
Este fertilizante contiene 16 por ciento de nitrógeno en forma de nitrato. Menos efectivo que otros fertilizantes nitrogenados debido a la lixiviación cuando se aplica al suelo, el nitrato de calcio a menudo se usa en cultivos de frutas y verduras para proporcionar una fuente de nitrógeno fácilmente disponible y también proporciona calcio soluble para suelos con deficiencia de calcio.
Fosfato de diamonio
Cuando los suelos no tienen suficiente fósforo, el fosfato de diamonio puede proporcionar cantidades significativas de este químico, alrededor del 46 por ciento. El componente de amoníaco del fosfato de diamonio también entrega alrededor del 18 por ciento de nitrógeno. Altamente soluble en agua, el fosfato de diamonio a menudo se aplica en forma líquida.
Fosfato de monoamonio
Otro fertilizante de fósforo, el fosfato de monoamonio proporciona aún más fósforo que el fosfato de diamonio, al 48 por ciento. La cantidad de nitrógeno en el fertilizante es algo menor al 11 por ciento. El nivel más bajo del componente de amoníaco de este químico disminuye el riesgo de daño cuando se aplica al crecimiento de nuevas plántulas.
Súper fosfato triple
Disponible en forma granular, el superfosfato triple se aplica directamente al suelo. Si bien se reemplaza en gran medida por fosfato de diamonio y fosfato de monoamonio debido a un mejor almacenamiento y la disponibilidad de nitrógeno dentro de los productos químicos, el superfosfato triple todavía se usa tanto comercialmente como en aplicaciones domésticas. El superfosfato triple a menudo se combina con fertilizantes a base de nitrógeno para proporcionar una mejor aplicación de amplio espectro.
Nitrato de potasio
El nitrato de potasio, también llamado nitrato de potasa, se usa con frecuencia en cultivos de hortalizas, incluidos apio, papas, vegetales de hojas verdes, tomates y varios cultivos de frutas, según la Extensión de la Universidad Estatal de Michigan. El componente de nitrato de este fertilizante químico funciona bien con estos cultivos. El nitrato de potasio proporciona 44 por ciento de potasio.
Cloruro de potasio
A veces llamado muriato de potasa, el cloruro de potasio es una fuente importante del elemento potasio como fertilizante. Aplicado directamente a los suelos o combinado en múltiples terminaciones de fertilizantes mixtos, el cloruro de potasio también es altamente soluble y puede aplicarse en fertilizantes líquidos. El químico típicamente proporciona de 60 a 62 por ciento de potasio.
